在威尔士发现的一具面朝下的骸骨上有一把剑、银质胸针和束缚带，可能是一名精锐的罗马士兵。

这位罗马精英男子的墓葬可以追溯到公元三世纪或四世纪（图片来源：? 红河考古队）

在威尔士一座罗马别墅附近的一块偏僻田地里，考古学家发现了一具面朝下埋葬的男子骸骨。他身上佩戴着一枚银针和一把剑，可能是一名罗马士兵--但他脖子、背部和脚部附近的大钉子提供了诱人的证据，证明他死时受到了束缚。

英国红河考古公司（Red River Archaeology）在威尔士南部巴里镇附近的一个道路改造项目中发现了这座墓葬和其他四座墓葬，这些墓葬的年代可追溯到公元三世纪中叶至四世纪末。考古学家认为，这些墓葬可能与半个世纪前发掘的惠顿洛奇罗马别墅有关。

据红河考古公司（Red River Archaeology）总经理马克-科拉德（Mark Collard）称，这名男子死时估计在 21 到 25 岁之间，他被埋在一个岩石凿成的墓穴中，根据在墓穴顶部和底部发现的钉子，墓穴边缘可能铺有木板。科拉德在发给《生活科学》的一封电子邮件中指出："俯卧（面朝下）的姿势和颈后、肩部和双脚之间的巨大钉子可能表明死者受到了束缚。

考古学家在该男子的墓葬中发现了一枚银制弩式胸针。它很可能是用来系斗篷的。(图片来源：? Amgueddfa Cymru - 威尔士博物馆）

与非精英或被奴役者的解释相反，该男子的个人装饰品--铁剑、软靴和银弩式胸针--表明他可能是罗马军队的精英成员。

威尔士博物馆（Amgueddfa Cymru）考古学高级馆长埃文-查普曼（Evan Chapman）在一份声明中说："这是威尔士发现的第一个罗马银弩式胸针的例子。这些胸针很可能是用来固定斗篷的，通常与罗马军队有关。"查普曼说："这枚胸针上的剑证明了它与军队的联系。

在该男子的两腿之间，可以看到剑和胸针的残骸（图片来源：? 红河考古队）

对该男子骨骼和牙齿的直接分析揭示了他生活的更多细节。例如，他死时患有乳突炎，一种耳后乳突骨的细菌感染。这种疾病在今天可以用抗生素轻松治愈，但在罗马时代，这可能是一个死刑判决。

红河考古队的项目考古学家雷切尔-摩根（Rachel Morgan）在声明中说："对这名男子的骨骼和牙釉质进行的同位素（原子核中含有不同数量中子的元素）分析表明，他 "很可能在更东边长大，可能来自威尔士边境或更远的地方"。"那么，这个富翁死后在威尔士南部的一个农场里做什么呢？

在威尔士的墓葬中发现了该男子鞋子上的少量滚花钉。(图片来源：? 红河考古队）

在正规墓地之外发现罗马墓葬并不罕见。科拉德说，但这名男子的俯卧姿势--以及在附近发现的一个墓葬中被斩首的人的头骨被放在他们的脚边--是值得注意的，因为其他罗马不列颠墓葬也表明 "俯卧葬和斩首葬的出现之间有明显的联系"。

例如，2021 年在剑桥北部的诺布农场（Knobb's Farm）发现的另一组罗马-英国墓地中就有大量不符合常规的墓葬。在那里的 52 座墓葬中，有 13 座（25%）是俯卧葬，17 座（33%）是斩首葬。研究人员已经开始更多地关注罗马时期西欧的非典型墓葬模式，但迄今为止，还没有找到此类墓葬的单一解释。无论是地位低下的人、罪犯还是他们的社区希望确保 "不死 "的人，在不同文化中，易碎葬从来都不被视为处理死者的积极方式。

因此，这名罗马士兵成了一个谜--一个可能永远无法解开的谜。"科拉德说："有趣的是，他被俯身埋葬，但仍保留着他的'礼服'。"提出的问题比答案还多！"